الطاقة الشمسية.. استثمارٌ مهملٌ

كمية أشعة الشمس التي تسقط على سطح الأرض في ساعة ونصف تكفي لتلبية حاجة سكان الكرة الأرضية من الطاقة الكهربائية لمدة عام كامل، إذ تحول تقنيات الطاقة الشمسية ضوء الشمس إلى طاقة كهربائية، إما عبر الألواح الكهروضوئية، أو عبر مرايا تركز الإشعاع الشمسي، إذ يمكن استخدام هذه الطاقة لتوليد الكهرباء، أو تخزينها في بطاريات أو للتخزين الحراري(1). الإشعاع الشمسي هو الضوء المعروف أيضًا بالإشعاع الكهرومغناطيسي المنبعث من الشمس، بينما تستقبل كل منطقة في الأرض قدرًا من ضوء الشمس على مدار العام، تتفاوت كمية الإشعاع الشمسي الذي يصل إلى أي بقعة على سطح الأرض، فتلتقط تقنيات الطاقة الشمسية هذا الإشعاع، وتحوله إلى أشكال مفيدة من الطاقة، تعرف بأساسيات الإشعاع الشمسي. هناك نوعان رئيسان من تقنيات الطاقة الشمسية: 1ـ الطاقة الكهروضوئية. 2ـ الطاقة الشمسية الحرارية المركزة. تمتص الخلايا الكهروضوئية ضوء الشمس، وتولد شحنات كهربائية تتحرك استجابةً لمجال كهربائي داخلي في الخلية، مما يؤدي إلى تدفق الكهرباء. أساسيات الطاقة الشمسية الحرارية المركزة تستخدم أنظمة الطاقة الشمسية الحرارية المركزة المرايا لعكس أشعة الشمس وتركيزها في مستقبلات تجمع الطاقة الشمسية وتحولها إلى حرارة، تستخدم بدورها لإنتاج الكهرباء أو تخزينها للاستخدام لاحقًا، وتستخدم هذه الأنظمة بشكل رئيس في محطات الطاقة الكبيرة جدًا. لا تقتصر تكنولوجيا الطاقة الشمسية على توليد الكهرباء باستخدام أنظمة الطاقة الشمسية الكهروضوئية أو الطاقة الشمسية المركزة، بل يجب استخدام هذه الأنظمة في المنازل والشركات وشبكات الكهرباء الحالية عبر المزج بين مصادر الطاقة التقليدية والمتجددة. ويمكن أن تساعد الطاقة الشمسية في خفض تكلفة الكهرباء، والمساهمة في شبكة كهربائية مرنة، وخلق فرص العمل، وتحفيز النمو الاقتصادي، وتوليد الطاقة الاحتياطية ليلًا، وفي حالات انقطاع الكهرباء عند إقرانها بالتخزين، والعمل بكفاءة مماثلة على نطاقات صغيرة وكبيرة. تتوافر أنظمة الطاقة الشمسية بأشكال وأحجام متنوعة، تركب الألواح الشمسية على أسطح المنازل في جميع أنحاء الولايات المتحدة، مثلما تقوم العديد من الشركات بتركيب هذه الألواح، وتقوم شركات المرافق العامة أيضًا ببناء محطات ضخمة لتوفير الطاقة الشمسية لجميع العملاء المتصلين بالشبكة. ............................ (1) U.S. Department of energy